Мне нельзя писать курсовые...

[Tyrrenian]

Название: О том, как умирали эльфы
Автор: Tyrrenian
Рейтинг: PG-13
Жанр: драма, ангст
Дисклеймер: все мое... Ладно, буквы принадлежат создателям русского алфавита.
Размещение: низя. буду сильно ругаццо и кидаться тяжелыми тапками
Предупреждение: ХЭ НЕТ!!!

читать и плакать

Войдя в эльфийскую столицу, люди радостно смеялись и улыбались светловолосым красавцам, бросавшим победителям нежные цветы роз и лилий. Война была окончена, а значит, жизнь снова возвращалась в привычную колею. И проснувшийся от траура город с восторгом принимал благую весть. Исчезли с рвущихся в небо пик черные стяги, не плыли по прозрачным водам рек венки с именами павших, и только пестревшее крестами мечей кладбище за лесом напоминало о недавно пережитой трагедии.
Прокатившаяся по миру война унесла с собой слишком много жизней, как людских, так и эльфийских. Тем ценней становились для последних и без того обожествлявшиеся ранее женщины. Тем больше надежд возлагал на юного принца лесной народ…
А в королевских покоях, распивая золотое вино, мрачно обсуждали будущее своих подданных два властителя, так и не скинувших с плеч черные мантии.
- Это укрепит наши связи, вызовет больше доверия среди моих людей, - уверенно и резко выговаривал сложные эльфийские обороты слогов темноволосый и несколько грузный мужчина с недобрым взглядом голубых глаз. – Тем самым вы докажете, что не держите на нас зла и готовы жить в мире.
- Согласиться на ваше предложение, значит нарушить один из древнейших законов, - светловолосый юноша печально покачал головой и жестом приказал слуге налить еще вина себе и гостю. – Брак между мужчинами для нас… неприемлем…
- Отказ будет означать войну, а вы и так ослаблены.
- Но можно найти другой выход… Согласитесь взять одну из представительниц высших родов. Ради мира мы готовы пойти на это.
- Только принц, - бокал человека со звоном опустился на стол, а в глазах заплясали черти. Он прекрасно понимал, что на правах победителя может требовать все. Потому как именно он рискнул прийти на помощь гибнущей от лап демонов эльфийской армии, именно он вытащил на руках раненного короля из пламени боя, именно его армия спасла готовое пасть на колени древнее царство. И такая близкая власть дурманила человеку голову, заставляла унижать и давить на ослабленных эльфов. Король с удовольствием наблюдал, как прикрыл глаза в мучительном раздумии его царственный собрат, и уже собрался поторопить светловолосого, как тот резко вскинул голову, прошептав одними губами:
- Выбирайте…

Шестеро принцев несмело переминались с ноги на ногу под взглядом высокого молодого мужчины в застегнутом наглухо сером камзоле. Длинные черные волосы змеями струились по его спине, опушенные густыми ресницами глаза внимательно рассматривали представленный ему товар, а тонкие губы кривились в усмешке. Всегда приятно наблюдать за унижением некогда великих, тем паче приятно иметь над ними неограниченную власть. Младший сын людского короля, военачальник, превосходный боец, сейчас выбирал себе пару из детей эльфийского правителя для заключения уникального в своем роде брачного соглашения. А улыбка была вызвана тем фактом, что у короля из семерых детей не было ни одной дочери. К сожалению, прибрать к рукам старшего, наследника, было невозможно, поэтому сейчас перед мужчиной стояли только шестеро. Стройные, беловолосые, с раскосыми глазами совершенно невероятных цветов. Желтый, алый, сиреневый, изумрудный, белый и… небесно-синий.
Человек замер перед невысоким юношей в невзрачной одежде и с полным отсутствием какого-либо оружия. Мягкие черты лица, растрепанные волосы, падавшие ему на глаза, тонкие руки, которые явно в жизни не держали ничего тяжелее письменных принадлежностей… Самый младший. Самый любимый. Мужчина улыбнулся еще шире: лишний раз ударить по самолюбию лесного народа всегда приятно.
- Его…
Он утонул во вскинутых на него в растерянности синих очах юного принца и совершенно не обратил внимания на то, как взвыли в панике стоявшие на площади эльфы.
Первым пришел один из старших братьев новоявленного жениха и, преклонив перед людьми колено, произнес:
- Прошу изменить свое решение, мой лорд. Я готов занять место своего брата… - в его желтых очах король сумел разглядеть лишь безграничное отчаяние, вызвавшее почти идентичные улыбки на устах у обоих.
- Слово сказано, принц. И наше слово – закон.
- Прошу изменить этот закон. Хотя бы раз. В ответ на наши уступки…
- Мы спасли вас от смерти, положили жизни ради вас! А ты приходишь и требуешь чего-то? – молодой мужчина у окна тихонько хмыкнул, выражая полное одобрение действий отца, и перевел взгляд на подавленного эльфа.
- Я прошу… Умоляю… Пожалуйста…
- Нет.

Затем в покои людских правителей двинулась целая вереница просителей, и каждый предлагал себя на место юного принца. А заинтригованные подобным ажиотажем люди только переглядывались и все пытались украдкой выяснить, чем же так ценен мальчишка. В гостевой комнате побывал, казалось, весь город: от почти младенцев до глубоких стариков, лишь укрепив человека в правильности своего выбора. Но когда перед ними встал на колени сам король, предлагая себя, часть королевства и всю свою казну в придачу, отец с сыном радостно распили бутылку превосходного вина, понимая, что выиграли еще одну битву…
- Смотри, Винкаснель, - обвел рукой бескрайний лес человеческий король, стоя рядом с сыном, - совсем скоро все это станет нашим. И пусть эти ушастые твари подавятся собственной древностью!
- За нас и процветание нашего народа! – воскликнул, поднимая в салюте кубок, принц и с улыбкой пригубил терпкий напиток.
- Осталось только понять, чем же так важен ушастым этот мальчишка…
- Придет время, и они сами скажут, приползут на коленях, отдав самих себя с потрохами.

Во время проводов все жители города с каменными лицами выстроились вдоль главной дороги, молча кланяясь одному лишь юному принцу, что шел в центре процессии. Люди забрали с собой не только его, но и некоторых воинов в обмен на обещание вернуть мальчишку на месяц спустя три года. Эльфов отбирали себе командующие человеческой армии. Не для боя. Для своих постелей. И светловолосые красавцы скрипели зубами, бросая на ухмыляющиеся рожи гневные взгляды, но шли… Потому что это давало хоть какой-то шанс на спасение. Винкаснель задумчиво разглядывал бредущего у его стремени мальчишку и все пытался понять его роль в жизни лесного народа.
Процессия замерла, когда из толпы вдруг рванулась молодая эльфийка и со слезами на глазах припала к ногам молчаливого принца, что-то зашептав ему на непонятном людям языке. А вокруг словно раскрашенные талантливым художником статуи, замер весь город… Амаллир лишь слегка улыбнулся своей подданной и, прошептав ей несколько слов на ушко, нежно поцеловал в лоб, прощаясь и позволяя процессии двинуться дальше.
В звонкой тишине горным обвалом прозвучал стук закрытых за их спинами ворот…

Пока брели по лесу, никто из людей не собирался и пальцем трогать новые приобретения, оставляя их на потом. Отголоски войны до сих пор были слышны в этих местах, а потому предаваться страсти со светловолосыми красавцами было чревато. О чем и пожалел один из генералов спустя пять дней пути.
Эльфы всегда держались кучкой, едва не на руках таская своего принца. Тот же только старался забиться в уголок подальше от жадных взглядов и закрывал глаза, надолго выпадая из реальности. Что он делал в эти моменты, не смогли сказать даже маги, шествовавшие в отряде, но его соплеменники были готовы разорвать на клочки любого, кто пытался приблизиться к мальчишке хотя бы на метр.
Итак, ночью, в конце четвертого дня, Амаллир распахнул глаза, наткнувшись на умоляюще-заинтересованный взгляд сидящего рядом эльфа. Наткнулся и… отрицательно качнул головой, после чего еле успел зажать вдруг взвывшему странным голосом воину рот ладонью. Усталый, вымотанный до передела как дальним переходом, так и своими магическими упражнениями, он честно старался удержать на месте бьющегося в припадке подданного, но… Владелец эльфа выловил его уже у обрыва реки, там же и взял, игнорируя жалобные крики и слезы боли. А утром светловолосого нашли повесившимся на суку одного из могучих деревьев.
Теперь за приобретениями люди следили очень внимательно, торопились взять от красавцев как можно больше, наплевав на безопасность. И только юный принц раз за разом прикрывал глаза, чтобы сообщить очередному страждущему печальную весть… На утро очередной эльф оказывался мертвым.
Забеспокоился король, Вин уже не отпускал от себя мальчишку ни на шаг, запретив ему общаться с соплеменниками, тех, в свою очередь, окружили круглосуточным конвоем, не позволяя даже притрагиваться к чему-либо, способному навредить. И смерти, казалось, прекратились. Вот только уже у самой границы людского королевства потянулись по реке караваны венков с эльфийскими именами… только почему-то без приставки рода. После чего лесных красавцев хоронили по двое, а то и по трое, то пронзенных древесным корнем, то задушенных змеей.
В королевский замок добрался один лишь Амаллир. Вот только радости по этому поводу никто уже не испытывал. Из дома мальчишки гонцы приносили с каждым разом все более странные вести: вновь воспарили над городом черные стяги, вновь речные берега усыпались лепестками цветов… И эльфы молча и спокойно перекрыли к себе все дороги-пути, объявив траур до возвращения принца обратно.
Король в ярости метался по тронному залу, ероша собственные волосы. Призванные на мелкую стычку союзники, равнодушно вставали под удары мечей и копий врага, умирая сотнями. С трудом налаживаемая сотни лет до этого торговля вдруг заглохла, и человеческие купцы бесцельно бились в запертые ворота воздушных городов. Эльфы вели себя так, словно им не для чего было жить.
А юный принц все молчал, спокойно глядя на взбешенного властителя, и лишь слегка прикрывал синие очи, когда его брал в своей спальне Вин… Люди не могли больше ни добиться ответа, ни управлять, как хотели ранее, ленным народом. Такой стройный план провалился из-за одного лишь глупого мальчишки, который упорно продолжал каждый вечер закрывать глаза, плетя тонкую сеть магических потоков.

К концу второго месяца, пройдя и карцер, и тяжелую работу в полях с крестьянами, Амаллир вошел в тронный зал, одарив улыбкой склоненных над картой отца и сына:
- Я приветствую вас, могучие правители двух царств, мужчины, в первый момент ошарашено кивнувшие – мальчишка впервые подал голос, оказавшийся звонким, словно горный ручеек, - вдруг замерли:
- Двух?
- С этого дня королевство эльфов ваше, мой лорд, - поклонился принц и собирался было развернуться, но Вин ухватил его за плечо, разворачивая к себе лицом:
- Объясни. Подробно!
Амаллир еще раз улыбнулся и, будто сверившись со своими личными часами, начал неспешный рассказ:
- В эльфийском народе женщина почитается выше всех королей и правителей, одно ее слово значит больше всех договоров и воин. Женщина-мать же для нас богиня, которая не требует жертв и храмов, потому как сама является им. В чем причина? Да в том, что на одну женщину, девушку, девочку приходится сорок представителей мужского пола.
До войны мы берегли своих женщин, а после… Проблема рождаемости встала перед нами слишком остро, потому как выяснилось, что далеко не каждый мужчина годится для продолжения рода. Вот и приходилось нам бросать все силы на борьбу с возникшей проблемой, наплевав на войну.
И еще один пункт: роды для эльфиек – процесс мало того, что болезненный, так еще и смертельно опасный. Слишком часто погибали в начале времен и матери, и младенцы, пока наши маги не обнаружили особый дар у некоторых из нас. Дар, позволяющий спасать хотя бы ребенка. Я не могу объяснить, как это работает, потому как сам не знаю, но… Но знаю точно, что последние двадцать лет в королевстве был лишь один эльф, способный удержать на реке жизни новорожденных. К сожалению, люди забрали его с собой, обрекая мой народ на вымирание.
- И при чем тут ты? – осторожно поинтересовался Вин, глядя в синие глаза опустившегося на пол с улыбкой Амаллира.
- Еще не понял? Я – тот самый эльф, принц…
- Но.. Почему вы отдали нам свое королевство? – короля, естественно, вопросы политики волновали больше всего.
- Да потому что не осталось больше матерей, способных дать нам детей… Сегодня утром скончалась последняя. Нам не зачем жить, ваше величество, и мы покорно уходим в сторону. Уступая место молодой расе…
- Вот почему они умирали, - потрясенно пробормотал Вин и, вдруг осознав последние слова эльфа, рванул к побледневшему мальчишке, принимаясь трясти его за плечи. – Не смей! Не смей умирать! Я люблю тебя!
А над замолкнувшим эльфийским городом развевались черные стяги, и поплыл по реке последний венок, сплетенный из белых роз и нежно-розовых лилий… Так пала некогда вечная империя лесного народа.